Panorama do Catolicismo Oriental

As Igrejas Orientais Católicas são um conjunto de Igrejas Particulares de Rito Oriental que estão em comunhão com o Papa, Bispo de Roma. São Igrejas Católicas, mas não Romanas. Estão presentes tanto no seu ambiente original, o Oriente Cristão, quanto no Extremo Oriente e na diáspora.

Sua identidade se caracteriza por um conjunto de tradições eclesiais próprias, que vão muito além do aspecto meramente litúrgico, a que chamamos Ritos. Estes Ritos tiveram origem nas antigas Sedes Apostólicas, se expandiram pelo labor missionário e se estabeleceram em novas paragens, levados pelos migrantes. São eles o Rito Alexandrino, o Rito Siríaco Ocidental, Antioqueno e Maronita, o Rito Siríaco Oriental, o Rito Bizantino e o Rito Armeno.

As Igrejas Orientais se distinguem quanto ao estatuto canônico, o qual determina também seu grau de autonomia jurisdicional. Podem se organizar como Patriarcados, Arquidioceses Maiores, Metropolias, Eparquias ou ainda jurisdições inferiores. Onde não há uma hierarquia oriental estabelecida, os fiéis orientais são governados por um ordinário latino nomeado pela Santa Sé.

Para uma visão geral, oferecemos uma lista de Igrejas Orientais, com números aproximados. O número de católicos orientais aproxima-se de 20 milhões de fiéis.

I - Patriarcados

1. Igreja Maronita, de Rito Maronita (Antioqueno ou Siríaco Ocidental), com 3.300.000 fiéis.

2. Igreja Greco-Melquita, de Rito Bizantino, com 1.620.000 fiéis.

3. Igreja Armena, de Rito Armeno, com 1.000.000 de fiéis.

4. Igreja Caldeia, de Rito Siríaco Oriental, com 490.000 fiéis.

5. Igreja Copta, de Rito Alexandrino, com 165.000 fiéis.

6. Igreja Siríaca, de Rito Antioqueno ou Siríaco Ocidental, com 160.000 fiéis.

II - Arquidioceses Maiores

1. Igreja Ucraniana, de Rito Bizantino, com 5.350.000 fiéis.

2. Igreja Siro-Malabar, de Rito Siríaco Oriental, com 4.600.000 fiéis.
3. Igreja Romena, de Rito Bizantino, com 660.000 fiéis.

4. Igreja Siro-Malankar, de Rito Antioqueno ou Siríaco Ocidental, com 420.000 fiéis.

III - Metropolias

1. Igreja Rutena, de Rito Bizantino, com 650.000 fiéis.
2. Igreja Eslovaca, de Rito Bizantino, com 350.000 fiéis.

3. Igreja Húngara, de Rito Bizantino, com 290.000 fiéis. 

4. Igreja Etíope, de Rito Alexandrino, com 230.000 fiéis.

5. Igreja Eritreia, de Rito Alexandrino, com 160.000 fiéis.

IV - Eparquias

1. Igreja Ítalo-Albanesa, de Rito Bizantino, com 62.000 fiéis.
2. Igreja Croata, de Rito Bizantino, com 44.000 fiéis.

V - Outras Jurisdições

1. Igreja Macedoniana, de Rito Bizantino (Exarcado Apostólico), com 12.000 fiéis.
2. Igreja Búlgara, de Rito Bizantino. (Exarcado Apostólico), com 10.000 fiéis.
3. Igreja Bielorrussa, de Rito Bizantino (governada por um Visitador Apostólico), com 9.000 fiéis.
4. Igreja Grega, de Rito Bizantino (Exarcado Apostólico), com 6.000 fiéis.
5. Igreja Albanesa, de Rito Bizantino (Administração Apostólica) com 4.000 fiéis.